Steeds meer inwoners van Dijk en Waard staan op een punt in hun leven waarop ze zich afvragen: blijf ik hier nog jaren prettig wonen? Soms is het antwoord volmondig ja, maar soms past de woning eigenlijk niet meer. Het huis is te groot, de tuin vraagt te veel onderhoud. Of het voelt stil in huis nu de partner is overleden en de kinderen al lang hun eigen leven hebben opgebouwd. In zulke situaties kan een wooncoach helpen: een vrijwilliger die met u meekijkt naar de mogelijkheden voor passend en toekomstbestendig wonen.
De wooncoach ondersteunt bij allerlei vragen. Van het inschrijven als woningzoekende tot inzicht in (sociale) huurwoningen, van uitleg over huurtoeslag tot het ordenen van alle stappen die komen kijken bij een eventuele verhuizing. Vooral voor senioren is dat vaak een verademing. Een wooncoach brengt rust, zorgt voor overzicht en laat zien dat niemand die zoektocht alleen hoeft te doen.
Groeiende behoefte
De wooncoachfunctie ontstond toen duidelijk werd dat veel senioren ondersteuning nodig hadden bij het vinden van een woning die beter past bij hun levensfase. Vanuit een eerste proef groeide bij Wonen Plus Welzijn het idee om inwoners niet alleen te informeren, maar ook praktisch te begeleiden bij het oriënteren op een mogelijke verhuizing. Die aanpak sloeg aan.
Zes wooncoaches actief
In Dijk en Waard is inmiddels een team van zes vrijwillige wooncoaches actief. Sinds de start van de pilot in maart 2025 worden zij vanuit alle delen van de gemeente benaderd. Deze aanpak sluit aan op het woonbeleid van Dijk en Waard, waarin staat dat we streven naar voldoende passende woningen en naar zo lang mogelijk zelfstandig wonen in de eigen omgeving. Doorstroming speelt daar een belangrijke rol in.
Het verhaal van Joke en Cornelia
Om te laten zien hoe wooncoaching er in de praktijk uitziet, schuiven we aan bij Joke Appelman, een van de wooncoaches, en inwoonster Cornelia. Cornelia (78) woont al meer dan vijftig jaar in een bovenwoning in Sint Pancras. Haar man is overleden, de kinderen zijn al lang het huis uit. Haar zoon zei laatst voorzichtig: “Mam, zou het niet fijn zijn om ergens te wonen waar u niet bang hoeft te zijn voor de steile trap, waar alles gelijkvloers is en waar u meer mensen om u heen hebt?” Die vraag bleef hangen en hield haar bezig.
Eerste kennismaking
Cornelia kwam via Wonen Plus Welzijn in contact met Joke. Tijdens het eerste gesprek aan de keukentafel van Cornelia bespraken ze alles wat er in haar hoofd speelde: twijfel, nieuwsgierigheid en praktische vragen. Joke vroeg wat Cornelia belangrijk vindt. Dichtbij voorzieningen? Dichtbij familie? Een lift? Een actieve bewonersgroep? Cornelia vertelde dat haar zus in Noord-Scharwoude woont en dat het haar toch wel fijn lijkt om wat dichterbij te zitten. Maar ze zou ook graag meer onder de mensen zijn. Ergens wonen waar ze koffie kan drinken met buren, of een avondje klaverjassen. “Ik vind het niet erg om alleen te zijn”, zegt Cornelia. “Maar ik zou in deze levensfase wel graag wat meer onder de mensen willen zijn.”
Stap voor stap richting overzicht
Joke keek samen met haar naar de inschrijving als woningzoekende en hielp bij het oriënteren op seniorencomplexen in de omgeving. Cornelia kan prima met haar telefoon overweg, maar niet alles gaat digitaal even soepel. Joke liet haar stap voor stap zien hoe het werkt. “Niet door het over te nemen”, zegt Joke, “maar door uit te leggen en mee te denken. Zelf de regie houden is belangrijk; begeleiding is precies dat: begeleiding.”
Twijfels, plussen en minnen
Gaandeweg kwamen ook heel gewone, maar herkenbare vragen voorbij. Past mijn bank straks wel? Hoe werkt koken op inductie? Is er iemand om mee naar beneden te lopen als het evenwicht een slechte dag heeft? En hoe gaat het als ik het toch niet zeker weet? Zit ik aan een woning vast als ik ‘ja’ zeg? Samen brachten ze alle plussen en minnen in kaart. Het vertrouwde gevoel van de huidige woning stond tegenover de veiligheid van gelijkvloers wonen, meer dagelijkse reuring en de kans om vaker onder de mensen te zijn.
Rust door duidelijkheid
Het hielp Cornelia vooral dat ze nu weet waar ze aan toe is. Dat ze niet hoeft te haasten. Dat er opties zijn en dat ze – als er iets vrijkomt – de keuze kan maken op haar eigen moment. Joke noemt dat vaak de grootste winst: duidelijkheid. “Ik vind het heel mooi om te zien dat Cornelia nu weet dat er opties zijn. Dat zij de regie heeft. En ik gun haar deze stap zo. Na jarenlang zorgen voor haar gezin mag ze nu voor zichzelf gaan kiezen.”
