Wethouder Fred Ruiten vertelt: “De verkenning naar een Bioregio helpt ons om bestaande initiatieven rond biologisch ondernemen te verbinden. Samen met gemeenten en partners kijken we hoe we deze beweging verder kunnen brengen.”

Gemeenten slaan de handen ineen

Om die ambitie waar te maken, werkt Dijk en Waard samen met de gemeenten Alkmaar, Bergen en Heiloo aan de verkenning naar een Bioregio Noord-Holland Noord. Ook andere gemeenten in de regio zijn van harte welkom om mee te doen. Doel is het verbinden van bestaande bio-initiatieven, kennis, ondernemerschap en regionale voedselketens in de leefomgeving.

Van lokaal verbouwen tot lokaal consumeren

Het doel van deze samenwerking? Biologisch ondernemen versterken door biologische producenten, verwerkers, afnemers en overheden samen te brengen. Zodat biologisch voedsel vaker lokaal wordt geproduceerd, verwerkt én geconsumeerd. Een eerste concrete stap is al gezet met de Regio Deal Ondernemend Bio. Dit programma richt zich op innovatie in de biologische landbouw, kennisdeling en het versterken van regionale voedselketens.

“Als meer mensen kiezen voor duurzaam geteelde (bio)producten van lokale telers, dan is dat beter voor de water- en bodemkwaliteit in de regio”, legt wethouder Fred Ruiten uit. “Ook is er minder milieuschade door transport en kan de prijs zich gunstiger ontwikkelen als de vraag toeneemt.”

Samen sterker voor de regio

In de regio Noord-Holland Noord liggen landbouw, landschap en leefomgeving dicht bij elkaar. De kracht zit in de samenhang: wat nu nog losse bio-initiatieven zijn, groeit samen uit tot een herkenbare regionale ontwikkeling. De eerstvolgende stap is om de vraag naar duurzame producten te vergroten bij onderwijs- en zorginstellingen en bedrijven met kantines en horeca.

Agrarisch ondernemer Anna Kuiper

Agrarisch ondernemer Anna Kuiper is sinds enkele jaren de trotse eigenaresse van agrarisch voedselbos De Korte Weg in Heerhugowaard. “Over vijf jaar hoop ik hier voldoende lokale producten, zoals fruit en noten, te kunnen oogsten om van te kunnen leven. Mijn voedselbos is nu nog 2,5 hectare”, vertelt Anna. “De komende jaren breid ik dat uit naar 5 hectare voedselbos: een prachtig natuurlijk bos-ecosysteem waarmee je uitdagingen als plagen, droogte of juist een te natte ondergrond voorkomt. En ik ben ervan overtuigd dat het een mooie aanvulling is voor de huidige manier van landbouw bedrijven. Een van de belangrijkste dingen in de agrarische voedselbosbouw? Bomen. Die zijn zo essentieel voor de onder- en bovengrondse biodiversiteit. Hoe meer bomen, hoe beter!”

Ze vervolgt: “Ik word blij van de agrarische voedselbosbouw omdat lokaal en biologisch ondernemen maakt dat consumenten dichter bij hun eten komen: in plaats van fruit uit Peru of Spanje, eet je net zo lekker producten uit de regio. De Bioregio vind ik dan ook een mooi initiatief, waarmee boeren langdurig en duurzaam worden ondersteund in een biodiverse manier van telen én dat mensen helpt om lekker, biologischer en gezonder gaan eten.”